VLT captura la imagen más detallada jamás vista de NGC 1788
El Very Large Telescope (VLT) de ESO ha capturado una impresionante nueva foto de NGC 1788, una nebulosa de reflexión ubicada en un oscuro y a menudo descuidado rincón de la constelación de Orión. La nueva imagen representa la imagen más detallada de esta nebulosa fantasmal jamás tomada.
Esta imagen, tomada por el instrumento FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2 (FORS2) en el Very Large Telescope de ESO en el Paranal Observatory en Chile, muestra la nebulosa de reflexión pequeña y moderadamente brillante NGC 1788. Crédito de la imagen: ESO. NGC 1788 fue descrito por primera vez por el astrónomo germano-británico William Herschel, quien lo incluyó en un catálogo que más tarde sirvió de base para una de las colecciones más importantes de objetos de cielo profundo, el Nuevo Catálogo General (NGC).
Escondida en uno de los rincones más oscuros de la constelación de Orión, esta nebulosa está extendiendo sus nebulosas alas a través del espacio interestelar a 2.000 años-luz de distancia. Apodada la Murciélago Cósmico, está iluminada por las jóvenes estrellas anidadas en su núcleo - a pesar de estar envuelta por nubes opacas de polvo, sus brillantes rayos todavía iluminan la nebulosa. Aunque NGC 1788 parece estar aislado de otros objetos cósmicos, los astrónomos creen que fue formado por los poderosos vientos estelares de las estrellas masivas más allá de él.
Estas corrientes de plasma abrasador son lanzadas desde la atmósfera superior de una estrella a velocidades increíbles, formando las nubes que aíslan las estrellas nacientes de la nebulosa. La nueva imagen de NGC 1788 fue tomada como parte del programa Cosmic Gems de ESO, una iniciativa de divulgación que utiliza telescopios de ESO para producir imágenes de objetos interesantes, intrigantes o visualmente atractivos con fines educativos y de divulgación pública.
El programa hace uso de tiempo de telescopio que no puede ser usado para observaciones científicas, y produce imágenes impresionantes de algunos de los objetos más llamativos del cielo nocturno, como esta intrincada nebulosa de reflexión.
